運動與健康高齡大腦

/闕廷宇 國立臺灣師範大學體育與運動科學系博士候選人

大腦中有千億個相互連結的神經元，透過良好的運作，彼此溝通傳遞訊息，我們才能得以進行記憶、理解、計畫……等認知活動。然而，隨著年紀日益增長，常常會有忘東忘西、思緒卡卡，導致影響生活品質¹的狀況發生，其實那是因為大腦神經元之間的「前突觸蛋白質」 (presynaptic proteins) 濃度日漸減少的關係，而使得原本通暢的訊息傳遞系統受阻，導致認知功能下降²。

實際年齡隨時間增長無可避免。

但，老化對於大腦功能的負面影響，難得是個無解的難題嗎？

最近一篇發表在Alzheimer’s & Dementia (IF = 21.566, ranking = 3/208, 98.8%)期刊的研究顯示，增加身體活動量可能是維持大腦健康的重要習慣³之一。

這個研究共有404位老年人參與，研究團隊透過身體活動紀錄器測得相關數據，以瞭解參與者晚年身體活動量的狀況，並在他們死後(平均年齡90.6歲)，分析他們大腦「前突觸蛋白質」的濃度。研究發現，身體活動量較高的老年人大腦中，有較多的「前突觸蛋白質」。而且，不僅在掌管記憶的海馬迴 (hippocampus) 有這樣的結果，在負責其它認知功能的腦區，亦有相同的狀況。顯示透過運動可能有利於維持整個「大腦突觸蛋白質」的濃度，以增強神經元之間的連接，維持健康的大腦功能!

根據聯合國經濟和社會事務部統計，2050年之後，65歲以上老年人，平均每6位就有一位會發生認知功能退化的問題。面對高齡社會，我們應該正視這樣的情況，並採取積極的預防手段。

已有許多的科學研究證明規律運動是一個能同時促進身體機能、心理健康及大腦功能的方法。所以，就從現在開始，擬定你的運動計畫，讓運動融入你的生活吧! 每天一小步開始，永不嫌遲，永不嫌少!讓我們一起建立並維持良好的運動習慣，快樂擁有健康高齡大腦！

 

參考文獻

1. Hurt C, Bhattacharyya S, Burns A, et al. Patient and caregiver perspectives of quality of life in dementia. Dementia and geriatric cognitive disorders 2008;26(2):138-46.
2. Honer W, Barr A, Sawada K, et al. Cognitive reserve, presynaptic proteins and dementia in the elderly. Translational psychiatry 2012;2(5):e114-e14.
3. Casaletto K, Ramos‐Miguel A, VandeBunte A, et al. Late‐life physical activity relates to brain tissue synaptic integrity markers in older adults. Alzheimer’s & Dementia 2022