天冷了，來個「熱」執行功能吧！
文/張塵 臺師大體育與運動科學系 碩士生
過去我們探討了許多藉由運動來促進執行功能的方法，這邊再來幫大家稍微複習一下！執行功能（Executive Function, EF），是一個高階認知歷程的統稱，能夠幫助一個人往目標邁進的自我導向行為，並且可以協助適應新穎的情境，破除慣性思維與行動，更能夠有彈性的計畫和做決定。許多研究就是透過各種介入方式，提升個體的執行功能技巧，以促進自我調節（self-regulation）能力，進而達到更好的自我控制（self-control）。
「執行功能」事實上並非只有我們熟知的「抑制控制」、「工作記憶」與「認知彈性」這麼簡單！根據 Pesce 所提出的模型，自我控制又可以從「認知神經科學（cognitive neuroscience）」與「社會情緒（Socio-Emotional）」等兩個觀點切入。我們過去熟悉的執行功能成分，是以認知神經科學角度切入的「冷執行功能（cool EF）」。而從社會情緒的角度觀之，則是「熱執行功能（hot EF）」的範疇。不論是哪一種類型的執行功能，都是形塑好的自我控制能力不可神經的元素！
他們有什麼差別呢？一個比較冷，另一個比較熱嗎？
冷、熱執行功能的不同之處，可以從過去學者提出的定義還有腦造影研究中發現（詳見圖一）。
「冷執行功能」主要在面對抽象且去情境化（decontextualized）及情感中立（affective neutral）的情境下誘發，通常是由「認知」主導的控制歷程，相對應的腦區活化則在背腹側前額葉皮質區（Dorsolateral PFC, LPFC）。「熱執行功能」最早則是由 Zelazo 和 Muller 在2002年所提出，主要在動機情境（motivational conditions）時發揮作用，這些情境通常會有比較強烈的情緒反應，且這些情緒反應則與立即獎勵（prompt reward）或長期獎勵（long term reward）有關係，相對應的活化腦區則是在腹內側前額葉皮質區（Ventromedial PFC, VMPFC）。其實冷熱執行功能非獨立運作而是有著相互依存的關係。在 Mischel & Ayduk的CAP模型中（Cognitive-Affective Processing system）提到，個體所做的每個選擇，都是經由「熱」與「冷」兩個系統互動而得出的結果，而較差的選擇可能是因為熱系統過度活化，或是因為冷系統較不活化而產生。學齡前幼兒則可能因為熱系統過度活化，但冷系統尚未成熟而無法從中調節，導致常常會出現錯誤的選擇或是情緒化行為。
圖一、前額葉皮質區分區圖
(來源：https://appsych-thefrontallobe.weebly.com/structure-and-function.html)
理論太抽象，實驗告訴妳！
延宕滿足作業（Delay of Gratification task）是常用幼兒、兒童，亦可用於成人的「熱執行功能」測量方式，而大家熟知由史丹佛大學米歇爾博士在1960年代進行的「棉花糖實驗」就是這種作業的延伸。個體可以選擇延遲獲得滿足（不吃眼前的那顆棉花糖），為的是得到一個更大的獎勵（得到兩個棉花糖）。值得注意的是，近期也有學者根據當時的設計再進行了一次相同的實驗。該研究由Watts等人於2018年發表在Psychological Science期刊（impact factor=7.029）。實驗會先在幼兒54個月大時進行延宕滿足作業，並在15歲時測驗其行為與學業表現，總共有918位參與者完成了整個研究。實驗開始時，會讓幼兒待在一個房間，房間裡有美味的點心，小朋友如果能夠獨自待在房間且不吃那個點心，就能夠在7分鐘後獲得更多點心的獎勵。當然，如果他們忍不住時，只要搖一搖鈴鐺讓研究人員知道後就可以吃。研究結果發現，孩子的等待時間受到「家庭社經地位」與「母親是否有大學學歷」很大的影響，二者較高時小朋友能有較長的等待時間，而在年幼時的等待時間長度與未來的學業成績之間有著顯著的關係。（相關影片連結：The Marshmallow Experiment）
冷熱執行功能之間有什麼關係呢？
由此可知，不論是「冷執行功能」還是「熱執行功能」，皆對小朋友未來的認知與社會情緒有重要的影響。另外也有一些研究顯示，「冷執行功能」是幼兒未來學業成就的預測因子，而「熱執行功能」則與行為表現有著密不可分的關係。至於，該如何透過身體活動的方式進行介入，以提升個體的「冷執行功能」與「熱執行功能」，請持續鎖定，下回為您揭曉！
資料來源：
- Watts, T. W., Duncan, G. J., & Quan, H. (2018). Revisiting the marshmallow test: A conceptual replication investigating links between early delay of gratification and later outcomes. Psychological science, 29(7), 1159-1177.
- Pesce, C., Lakes, K. D., Stodden, D. F., & Marchetti, R. (2021). Fostering self‐control development with a designed intervention in physical education: A two‐year class‐randomized trial. Child Development, 92(3), 937-958.
- Garon, N. (2016). A review of hot executive functions in preschoolers. Journal of Self-Regulation and Regulation, 2, 57-80.
- Willoughby, M., Kupersmidt, J., Voegler-Lee, M., & Bryant, D. (2011). Contributions of hot and cool self-regulation to preschool disruptive behavior and academic achievement. Developmental neuropsychology, 36(2), 162-180.
